Dentro de cada cadena de suministro es importante poder disponer de la cantidad correcta de materiales, equipos y mano de obra necesaria para completar cualquier proceso u orden de producción con una eficiencia óptima. Por lo tanto, es esencial planificar la cadena de suministro para garantizar la puntualidad en la llegada y salida de estos bienes. Todo esto se reduce a lo que es uno de los aspectos más importantes y vitales de la cadena de suministro, es decir, la planificación de la cadena de suministro, o Supply Chain Planning.
Qué es la Supply Chain Planning
La planificación de la cadena de suministro (Supply Chain Planning, o SCP) es el componente de la gestión de la cadena de suministro (Supply Chain Management, SCM) que se ocupa de desarrollar una estrategia para equilibrar la oferta y la demanda, predecir las necesidades futuras y supervisar la realización de los pedidos de producción. De hecho, la SCP cubre una gama de procesos de la cadena de suministro, como la producción, la planificación de la producción y el modelado predictivo. Por lo tanto, dentro de una empresa manufacturera, la planificación de la cadena de suministro está representada por el conjunto de operaciones relacionadas con la planificación de las actividades tanto dentro como fuera de la estructura de producción, así como por la sincronización de las operaciones entre las diferentes plantas para obtener planes de producción heterogéneos.
Los riesgos de producir sin un sistema de SCP
Sin un plan operativo, la oficina de operaciones no tiene las previsiones necesarias sobre el futuro, útiles para evitar dificultades y prever todos los posibles “qué pasaría si” que pudieran ocurrir. De hecho, un plan adecuado puede señalar la ocurrencia de ciertos escenarios futuros y, en consecuencia, proporcionar respuestas adecuadas a situaciones críticas, dando tiempo y forma al planificador para evitarlos. De hecho, el mal funcionamiento de las máquinas y los sistemas, las condiciones climáticas adversas, los retrasos por parte de los proveedores o las ausencias imprevistas del personal pueden alterar el plan de producción para los próximos días o semanas. No disponer de una estructura de SCP adecuada hace que la empresa se enfrente a estas situaciones críticas sin haberlas previsto, evitado o al menos haberse preparado adecuadamente para afrontar daños inevitables como, por ejemplo, los relacionados con el cumplimiento de las fechas de entrega, la optimización de los recursos o la saturación de las instalaciones.
Los pasos de la planificación de la cadena de suministro
La planificación de la cadena de suministro comienza con la planificación de la demanda a cargo de los departamentos de ventas, marketing y producción, que elaboran una previsión de ventas basada en los datos recopilados en el pasado y otra información, como los datos transmitidos por los terminales POS. Los datos se analizan a través de hojas de cálculo o con software especializado para identificar patrones que puedan proporcionar pistas sobre la demanda futura.
La planificación de la demanda no se limita a preverla, sino que también busca influir en ella de alguna manera, a través de acciones intencionales como recortes de precios, sustitución de productos y promociones especiales.
Una vez aprobado el plan de demanda, se traduce en un plan de producción que se realiza en las distintas fases de la cadena de suministro.
Quién está involucrado en la planificación de la cadena de suministro
Las operaciones de Supply Chain Planning tienen implicaciones que afectan a múltiples figuras empresariales, sin embargo, no todas están involucradas de la misma manera y con el mismo grado de importancia.
El equipo de la oficina de planificación de la producción, con el responsable de la planificación y los planificadores (o planificadores), es el más implicado, tanto desde el punto de vista de las tareas como del tiempo. De hecho, el departamento de planificación es el responsable de la redacción del plan de producción, del control de su progreso y de los cambios correspondientes en previsión de determinados eventos futuros.
Otros departamentos están involucrados como partes interesadas con un doble papel, de hecho, son personas que consultan y utilizan el plan de producción de la cadena de suministro, pero también proporcionan datos de entrada útiles para su redacción y modificación. Entre ellos encontramos el departamento de compras, con el responsable de compras, el departamento de ventas y atención al cliente que se ocupan, entre otras cosas, de proporcionar información a los clientes sobre las fechas de entrega actualizadas, y finalmente el departamento de producción que se ocupa de convertir este plan en realidad.
Elementos fundamentales de la planificación de la cadena de suministro
- Recopilación de datos: tener acceso a datos precisos y actualizados en tiempo real se puede utilizar para mejorar los procesos de toma de decisiones y gestionar las producciones justo a tiempo. De hecho, los datos precisos permiten una mayor profundidad de análisis de la cadena de suministro y los datos actualizados permiten la resolución anticipada de situaciones críticas.
- Gestión del inventario: la actualización del inventario puede permitir el uso de técnicas lean y una reducción general de los costes.
- Identificación de ineficiencias: disponer de un plan de producción preciso para la cadena de suministro permite a las empresas identificar ineficiencias como desperdicios, errores de cálculo, faltantes en el almacén y costes innecesarios.
- Previsiones para los consumidores: tener una solución capaz de realizar un seguimiento del comportamiento de los clientes y la demanda puede mejorar la rentabilidad y los márgenes.
- Colaboración en la cadena de suministro: estar equipado con un modelo que incluya a todas las partes interesadas y las fases involucradas en la cadena de suministro ayuda a definir los procesos entre clientes, proveedores y vendedores.
- Gestión del ciclo de vida del producto o PLM: disponer de un plan de demanda favorece la transición del desarrollo del producto a la distribución del producto.
- Principios Lean: la gestión con el método just-in-time permite una reducción de los costes de inventario y un flujo mucho más estable.
- Mayor visibilidad: a menudo las cadenas de suministro presentan imperfecciones como desperdicios y errores de cálculo, un aumento de la visibilidad operativa puede reducir la aparición de faltantes y desperdicios.
- Estandarización: contar con un sistema que permita un aumento de la eficiencia ayudará a la Cadena de Suministro tanto a corto como a largo plazo facilitando un aumento de los ingresos. Tener una solución para la planificación de la cadena de suministro dentro de un departamento de planificación promueve la colaboración, reduce los errores y aumenta el tiempo que se dedica a actividades de alto valor añadido al reducir las de bajo valor.
Las herramientas de la Supply Chain Planning
La buena noticia es que existen herramientas de software diseñadas específicamente para ayudar a las empresas a planificar su cadena de suministro. La mayoría de estos softwares ofrecen ventanas sobre la cadena de producción, que muestran de forma visual información crítica como el inventario de materias primas, los pedidos elaborados y el progreso del plan de producción. Estas herramientas facilitan la generación de diagramas de flujo y permiten compartirlos con otros departamentos o con la dirección.
Los componentes adicionales de los ERP, como los sistemas avanzados de planificación y programación (o APS), llenan las lagunas de Excel y ERP en cuanto a la capacidad de generar planes viables, realistas, actualizados y de capacidad finita. La adopción de un software para la planificación de la producción permite a la empresa que lo implementa extender un sistema ERP dado en un sistema completo de planificación y programación de la cadena de suministro que hace posible la planificación de la cadena de suministro (SCP). Los sistemas APS aumentan el potencial de los sistemas ERP donando a la empresa análisis predictivos, simulaciones y la construcción de escenarios hipotéticos.
El software SCP se puede utilizar para abordar las limitaciones o cambios en la cadena de suministro de forma proactiva y proporcionar datos actualizados en tiempo real. Se trata de aplicaciones que se integran en los sistemas de planificación de recursos (ERP) existentes en la empresa y pueden realizar análisis de tipo what-if para escenarios futuros hipotéticos. Las mejores herramientas de software SCP utilizan el razonamiento de capacidad finita e incluyen el diseño de la red, la planificación de la capacidad, la planificación de la demanda, la planificación de la producción y las capacidades de planificación de la distribución.
Las consecuencias de la implementación de una solución APS son tangibles y van desde la mejora de las operaciones de producción hasta la mejora del nivel de servicio, el aumento de la rentabilidad y la reducción de los costes de inventario.
CyberPlan y la planificación de la cadena de suministro
CyberPlan es el APS que numerosas empresas manufactureras han adoptado para sustituir los cientos de hojas de Excel y potenciar el ERP equipando sus departamentos de Planificación de la producción con capacidades y potencialidades que de otro modo serían inalcanzables.
Las características que hacen que CyberPlan sea único son:
- Base de datos en RAM que garantiza una altísima velocidad permitiendo una continua interacción hombre-máquina;
- Simulación What-If que permite la creación de diferentes escenarios de forma rápida y precisa, ayudando a elegir el mejor plan posible, evitando al mismo tiempo riesgos y pérdidas de beneficios;
- Algoritmos potentes que permiten la optimización de la producción y un mejor uso de los recursos disponibles, disminuyendo los costes y aumentando la productividad;
- Alta configurabilidad que permite modelar más fácilmente la realidad productiva evitando aproximaciones y acercándose a las peculiaridades de cada realidad empresarial;
- Espacios de trabajo optimizados que aportan los beneficios del lean al software, garantizando tener la información correcta en el momento adecuado;
- Gráfico intuitivo que permite identificar inmediatamente los puntos críticos del plan y sus efectos, maximizando la visibilidad y el control de toda la producción;
- Integración con cualquier sistema externo, permitiendo un flujo de información lineal con las otras herramientas en uso;
- Estabilidad, asistencia y asesoramiento especializado permiten disfrutar de un servicio de 360°.
Gracias a estas características únicas, los beneficios obtenidos por las empresas que utilizan CyberPlan se refieren al aumento de la competitividad gracias a la disminución de los costes, el aumento de la productividad y del nivel de servicio al cliente, junto con una reducción del tiempo de entrega y del tiempo dedicado a la planificación de actividades de bajo valor añadido.
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