La planificación y el control de los flujos de materiales y los procesos de producción suelen considerarse dos aspectos cruciales para el éxito de una empresa manufacturera.
Durante los últimos 60 años, tanto el mundo académico como la industria han invertido grandes esfuerzos en el diseño y desarrollo de enfoques y métodos efectivos para la planificación y el control de la producción. Esto se debe no solo a la importancia de este proceso, sino también al hecho de que los métodos y enfoques de cómo planificar y controlar la producción cambian con el tiempo, en línea con los cambios en las necesidades de los clientes, así como del medio ambiente y la tecnología.
Cómo han cambiado los sistemas de gestión de los procesos de producción
Nacimiento de los sistemas MRP
Los primeros sistemas de gestión de los procesos de producción fueron los MRP (Material Requirement Planning), es decir, sistemas para la planificación de las necesidades de materiales. Los primeros MRP aparecieron a mediados de los años 60 y entre los principales autores que lo apoyaron se encuentran los más famosos: Joseph Orlicky y Oliver Wight.
A partir de los años 70, el MRP comenzó a difundirse también gracias a una «MRP crusade» llevada a cabo por APICS, que llevó a una difusión aún mayor en los años siguientes. Joseph Orlicky, proveedor de sistemas MRP, estimó que en 1971 había alrededor de 150 sistemas MRP. En 1975 se habían implementado unos 700 y en los años 80 el software para la planificación de materiales se hizo muy popular.
En los años 70 se hizo evidente que los materiales y el procesamiento no eran los únicos recursos necesarios para lograr una buena planificación. En ese momento, el MRP, que se había beneficiado de los avances realizados por el hardware, comenzó a expandirse e incluir todos los recursos de producción, además de agregar otra información como la demanda, las fuentes de suministro, el análisis del flujo de caja, las previsiones de ventas, etc. El nuevo MRP se conoció como Manufacturing Resource Planning, o MRP II, y suplantó al anterior que solo planificaba los materiales y la producción.
El cambio hacia sistemas de planificación más avanzados
El MRP fue una verdadera revolución y entre los años 60 y 80 se consideraba una funcionalidad avanzada e innovadora que automatizaba procesos que antes tenían que ser hechos a mano. Sin embargo, con el avance de la tecnología, también cambia lo que se considera de vanguardia, así como la velocidad y la automatización de los procesos. Durante los años 90 se difundieron así los sistemas ERP que absorbieron los sistemas MRP y se creó un nicho de sistemas avanzados que más tarde se denominaron Advanced Planning & Scheduling system. Los sistemas APS nacieron en la década de 1990, pero comenzaron a extenderse a finales de la década de 2000 a medida que la planificación requería un mayor rendimiento y velocidad. Solo en los últimos años, los APS han logrado captar la atención de expertos como APICS y Gartner.
Italia es pionera en sistemas avanzados de planificación y programación
La producción manufacturera italiana está considerada entre las mejores del mundo y es admirada en todo el mundo por su variedad y heterogeneidad. Por lo tanto, no es sorprendente que los sistemas APS se hayan desarrollado aquí, mucho antes que en otros países. El primero de estos sistemas es CyberPlan, el APS desarrollado por Cybertec. Nacido a finales de los años 80 como programador interactivo e inteligente, CyberPlan era capaz, ya en aquellos años, de simular la cantidad de datos de toda una empresa, en pocos segundos y ofreciendo un resultado de alta calidad. A principios de los años 90, está equipado con gráficos innovadores que le permiten tener una visibilidad completa de la producción y aprovechar al máximo la potencia de cálculo. La solución APS de Cybertec se ha evolucionado y actualizado continuamente para garantizar el máximo rendimiento, velocidad y gráficos: características distintivas de CyberPlan. Estos siguen siendo el punto fuerte por el que la solución APS de Cybertec siguesiendo apreciada e implementada en todo el mundo. A continuación, dos fotos que comparan las versiones de CyberPlan de 1989 con la de 2019.
Industria 4.0 y sistemas avanzados para la gestión de los procesos de producción
En la era de la industria 4.0, el Internet de las cosas y la personalización masiva, las empresas se encuentran operando en un mercado extremadamente exigente y que presenta una competencia cada vez más fuerte. En consecuencia, este entorno requiere una velocidad de procesamiento de datos cada vez mayor, fiabilidad de las respuestas y reactividad a los imprevistos. Todo ello buscando al mismo tiempo una reducción de costes y almacenes, manteniendo altos los índices de saturación de recursos y el nivel de servicio.
Para satisfacer estas necesidades, las empresas se están equipando con sistemas APS. CyberPlan es el más famoso de estos sistemas, gracias a sus características únicas que le permiten destacar sobre los demás y apoyar la toma de decisiones, incluso en las producciones más complejas.
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