La programación de la producción tiene como objetivo principal organizar la producción de una empresa manufacturera, con el fin de realizar los pedidos del cliente dentro de la fecha solicitada por el mismo. Para obtener una programación óptima de la producción, es importante la forma en que se completan los pedidos del cliente, ya que esto tiene impactos significativos en la rentabilidad y la eficiencia operativa y también puede optimizar el uso de la maquinaria.
La programación de la producción con hojas de cálculo
Muchas empresas manufactureras programan su producción industrial mediante métodos antiguos: hojas de cálculo o tablas, una práctica que presenta grandes limitaciones y problemas. Esta situación se convierte en un verdadero oxímoron cuando la producción se realiza mediante instalaciones de vanguardia pero programada con dichos instrumentos, ya obsoletos.
Si el uso de estas herramientas todavía encuentra alguna justificación dentro de empresas pequeñas o con producciones relativamente simples en términos de tamaño de la cartera o cantidades realizadas, no se puede decir lo mismo de empresas más innovadoras, articuladas, grandes o maduras.
Los riesgos de programar con hojas de cálculo
El uso de hojas de cálculo para la programación de la producción conduce a aislar la información dentro de diferentes y numerosos archivos, y por lo tanto a obstaculizar fuertemente esa práctica virtuosa que es el intercambio de información entre diferentes roles y departamentos. No solo eso, el uso de Excel o Project significa que no se pueden actualizar los datos hasta el punto de que, tan pronto como ocurren los eventos, los archivos ya no reflejan la realidad de la empresa. No tienen la capacidad de realizar simulaciones y, por lo tanto, proponer diferentes escenarios futuros, lo que limita la visión de la producción.
Programar la producción con una solución APS
El software conocido como APS, o Advanced Planning and Scheduling software, utiliza algoritmos y lógicas matemáticas avanzadas para optimizar y simular la producción resolviendo problemas de planificación y programación. Los APS consideran simultáneamente una serie de restricciones y reglas económicas para proporcionar un apoyo irrenunciable a la planificación y programación, así como a la toma de decisiones. Los beneficios que se derivan del uso de este software son tanto mayores cuanto más complejas son las producciones: ya sea porque realizan una gran variedad de productos, porque tienen tiempos de cambio de máquina significativos o porque la demanda relativa del mercado tiene variaciones significativas.
Por lo tanto, las producciones complejas se benefician en gran medida del uso de soluciones APS y deben evaluar seriamente estos sistemas. Sin embargo, existen algunas diferencias, dependiendo del tipo de producción adoptada.
En cuanto a los procesos de producción en serie o continuos, existen diferencias fundamentales entre los dos.
Los procesos continuos, como su nombre indica, tienen lugar las 24 horas del día, los siete días de la semana (excluyendo el tiempo de inactividad debido al mantenimiento ocasional de las máquinas) y a menudo requieren grandes cantidades de tiempo y energía para la parada y puesta en marcha de los equipos. Estos procesos a menudo se caracterizan por una alta intensidad y los ahorros son potencialmente considerables.
La parada y el arranque de las máquinas utilizadas para las producciones por lotes, por otro lado, pueden variar significativamente según el proceso. Por lo general, tardan menos en iniciarse
Los beneficios del Advanced Planning & Scheduling
Los beneficios derivados de la implementación de un APS incluyen:
- Gestión más eficaz de la demanda;
- Gestión de recursos productivos (personal y maquinaria);
- Gestión de materiales con eliminación de los faltantes;
- Mayor eficiencia de las instalaciones;
- Mejor utilización de las capacidades;
- Planificación del mantenimiento más eficiente;
- Carga óptima de las máquinas;
- Capacidad de previsión para escenarios futuros;
- Compartir el plan unívoco entre roles y departamentos;
- Actualización continua del plan.
El APS se basa en un conjunto de tecnologías que implementan la fabricación inteligente. La “producción inteligente” es la aplicación de datos y tecnologías informáticas en red e incluye sensores, controles, plataformas y modelos avanzados para la producción. La APS, utilizada en apoyo del ERP, es una herramienta sofisticada que permite a la empresa desplazar los límites de su planificación y programación de la producción.
Cómo programar la producción de forma digital
Antes de iniciar un proyecto destinado a mejorar la programación de la producción, es correcto evaluar los aspectos empresariales involucrados y los beneficios que se derivarían de ellos. Hay tres métodos principales para mejorar la programación de la producción en una estructura de producción:
- Realizar un análisis con el fin de desarrollar estándares para los procedimientos operativos (también conocidos como SOP, es decir, Standard Operating Procedure) y una formación para el personal relacionado. Las ventajas de este método incluyen la estandarización, la identificación de cuellos de botella, la reducción de los tiempos de cambio de máquina, la menor complejidad de parada y puesta en marcha de la maquinaria, la reducción de los tiempos no productivos, la mayor calidad del producto;
- Además, es posible reducir al mínimo los tiempos y los costes de cambio de producto, aspecto que hace más eficaz un sistema de planificación de tipo pull en el que la producción se pone en marcha solo después de la recepción del pedido del cliente;
- Por último, la capacidad de simulación del proceso de producción permite mejorar la fiabilidad, la disponibilidad y la capacidad de mantenimiento.
Un sistema APS ayuda a evitar situaciones de baja productividad y rentabilidad típicamente debidas a:
- escaso control del almacén con la consiguiente escasez/exceso de materias primas y productos terminados en stock;
- mala calidad de los materiales y planificación de la capacidad con los consiguientes plazos de entrega largos y entregas tardías;
- planificación del personal ineficiente con las consiguientes cargas de trabajo irregulares, costes derivados de horas extraordinarias y descontento.
Además, la optimización de la cadena de suministro también puede ayudar a reducir el riesgo de agotamiento de existencias, lo que a menudo crea tiempo de inactividad. La optimización de la cadena de suministro y la reducción del inventario se exploran más adelante en este artículo.
Una buena noticia es que las empresas tienen una excelente oportunidad para aumentar las posibilidades del ERP y mejorar las previsiones de ventas y la planificación de la demanda, utilizando big data y análisis: el APS.
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