Las aplicaciones de software creadas con el fin de determinar la mejor manera de planificar la producción se denominan “herramientas de apoyo a la toma de decisiones”, o DSS (del inglés Decision Support System). Entre ellos, los más avanzados se conocen con el acrónimo APS, que significa Advanced Planning and Scheduling, y se trata de sistemas de software avanzados para la planificación y programación.
¿Qué son los DSS para la planificación de la producción?
Los responsables de producción y los planificadores utilizan los sistemas APS para apoyar la toma de decisiones con respecto al plan de producción y para predecir las fechas de finalización de los pedidos, teniendo en cuenta la prioridad dada a estos últimos, así como la disponibilidad real de la maquinaria y los materiales.
El resultado es un plan de producción optimizado, que incluye la asignación de materiales a los distintos pedidos, la secuencia de producción y la información sobre el uso de las distintas máquinas. Los cortos tiempos de respuesta permiten al usuario interactuar con el sistema y evaluar alternativas al plan de producción o estudiar los impactos derivados de las variaciones en los parámetros individuales de la planta de producción.
¿Qué problemas resuelven los DSS?
El problema que se plantean para resolver estos sistemas es determinar una planificación capaz de hacer cumplir los objetivos principales. Estos pueden ser objetivos como la realización de pedidos dentro de la fecha objetivo, la reducción del tiempo de entrega total, el equilibrio del almacén o el aumento de la eficiencia de producción. En cualquier caso, se pueden decidir otros objetivos principales por parte de la propia empresa, en función de sus prioridades. Sin embargo, el objetivo principal de las herramientas de apoyo a la toma de decisiones es adquirir y procesar datos para que sean fácilmente accesibles para quienes deben tomar decisiones. La gráfica de estos sistemas es un punto fundamental para garantizar una lectura adecuada de dichos valores. El segundo punto, aunque no por ello menos importante, se refiere al hecho de que estas herramientas deben permitir una fuerte interacción para poder crear escenarios futuros, como consecuencia de las elecciones tomadas, y evaluar sus impactos a nivel global y no circunscrito.
¿Cómo se hacen los DSS para la programación?
Las herramientas de apoyo a la toma de decisiones de la programación de la producción se construyen a partir de algoritmos que tienen en cuenta las lógicas de planificación y permiten elaboraciones muy rápidas. Estos sistemas deben presentar gráficos avanzados para permitir a quienes deciden concentrarse en los problemas y tener una visibilidad perfecta de todo el plan de producción sin tener que buscar en miles de tablas y campos. Además, deben ser capaces de permitir simulaciones “What-if” para probar algunos escenarios posibles, visualizar sus impactos y así tomar la mejor decisión. Para permitir este ciclo, el sistema de programación de la producción debe realizar procesamientos extremadamente rápidos y evitar así lanzar una simulación que tarda decenas de minutos en obtener una respuesta.
La solución de software debe ser capaz de adaptarse al contexto de la empresa en cuestión, con el fin de hacerla operativa y maximizar su eficacia. En este sentido, es fundamental la aportación de los consultores de la empresa proveedora del software.
Los resultados se proporcionan de forma gráfica o textual con un diagrama de Gantt o tablas, para garantizar una comprensión y un análisis inmediatos por parte de los planificadores, que pueden modificar los parámetros en tiempo real.
Cuál elegir
Para garantizar las cualidades mencionadas anteriormente, es necesario que el software cumpla con ciertos requisitos, que determinarán el éxito de un proyecto.
Es importante que el APS esté equipado con algoritmos avanzados, para la gestión de las lógicas de programación de la producción y la simulación de escenarios what-if. Los algoritmos deben estar soportados por una base de datos en RAM que garantice velocidad e interactividad. Un gráfico dinámico, potente y claro es fundamental para la comprensión, al igual que la configurabilidad lo es para la adaptación a los recursos del cliente. Otro aspecto fundamental es la integrabilidad con el ERP de la empresa, con el que el APS debe dialogar de manera armoniosa y fluida para el intercambio de datos.
Entre los APS presentes en el mercado, una solución conocida y apreciada por su capacidad de apoyo a la toma de decisiones es CyberPlan, software desarrollado y distribuido por Cybertec.
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